職場での不当な扱いやハラスメントに直面した際、労働者が法的手段に訴えることはしばしば困難です。高額な弁護士費用、複雑な手続き、情報の不足が、その障壁となっています。このような状況を打破しようと、英国のスタートアップ「Valla」は、AIを活用した法的支援プラットフォームを開発し、労働者が自らの権利を守る手助けをしています。
1. Vallaとは何か：労働者のための法的支援プラットフォーム
Vallaは、労働者が職場での問題に対して法的手段を取る際の支援を目的としたオンラインプラットフォームです。ユーザーは、証拠の収集、文書の作成、専門家との相談などを通じて、自らのケースを管理できます。このプラットフォームは、特に中低所得者層を対象としており、従来の法的支援が手の届かなかった人々にもアクセス可能なサービスを提供しています。
2. 創業者ダナエ・シェルのビジョンと背景
Vallaの創業者であるダナエ・シェル氏は、テクノロジー業界での経験を持つ起業家です。彼女は、職場での問題に直面した多くの人々が、法的支援の複雑さや費用の高さから何も行動を起こさずに辞職してしまう現状に疑問を抱きました。その経験から、「誰もが自分の権利を守る手段を持つべきだ」という信念のもと、Vallaを立ち上げました。
3. Vallaの機能とAIの活用
3-1. ユーザー主導のケース管理
Vallaでは、ユーザーが自らのケースを管理するためのツールが提供されています。これには、証拠の収集、文書の作成、専門家との相談などが含まれます。ユーザーは、問題の記録から法的手続きの準備まで、一貫したサポートを受けることができます。
3-2. AIによる効率化とサポート
Vallaのプラットフォームには、生成AI（GenAI）が組み込まれており、ユーザーのケースに関する情報を整理し、専門家へのブリーフィング、会話中のメモ取り、タスクのリマインダーなどを自動で行います。これにより、ユーザーは効率的にケースを進めることができ、専門家もより効果的な支援を提供できます。
4. アクセス可能な価格設定とサービス
Vallaは、法的支援の費用を抑えることで、より多くの人々が利用できるようにしています。例えば、文書のテンプレートは£10から、専門家との1時間の相談は£90、雇用審判所のフォーム作成とレビューは£100、完全なサポートパッケージは約£500で提供されています。これにより、従来の法的支援に比べて最大90%のコスト削減が可能となっています。
5. 資金調達と今後の展望
2025年6月、Vallaはシードラウンドで約270万ドル（200万ポンド）の資金を調達しました。このラウンドはAda Venturesが主導し、Active Partners、Portfolio Ventures、既存投資家のTechstart、Resolution Foundationが参加しました。また、Tom Blomfield氏やGary Turner氏といった著名なエンジェル投資家も参加しています。(linkedin.com, linkedin.com)
調達した資金は、マーケティングの強化、労働組合や保険会社との連携、AI機能の拡充などに活用される予定です。また、雇用法以外にも、小額請求や賃貸問題などの分野への拡大を検討しており、将来的には米国やヨーロッパへの進出も視野に入れています。
6. 社会的背景と今後の展望
英国では、労働法の改革が進行中であり、2026年秋には雇用初日からの不当解雇保護などが導入される予定です。これにより、労働者が自らの権利を主張しやすくなる一方で、法的支援の需要も増加すると予想されています。Vallaは、このような社会的変化に対応し、労働者が自らの権利を守るための手段を提供し続けることを目指しています。
Vallaは、テクノロジーとAIを活用して、従来の法的支援の障壁を取り払い、労働者が自らの権利を守るための新たな手段を提供しています。今後、法的支援の需要が高まる中で、Vallaのようなプラットフォームが果たす役割はますます重要になるでしょう。労働者が安心して働ける社会の実現に向けて、Vallaの取り組みは大きな一歩となっています。